¿Qué contaminantes se miden en España y cómo se definen las zonas de muestreo y cuáles las fuentes de contaminación habituales?

En España las tipologías de zonas para ubicar estaciones se dividen en función de la densidad de edificación en:

• Rural: escasa o nula
• Suburbana: dispersa
• Urbana: continua. A su vez se considera aglomeraciones cuando la población es mayor a 250.000 habitantes.

Y en función de la fuente de contaminación en:

• Tráfico
• Industrial
• De fondo (sin fuentes esperadas)

Los contaminantes de los que se realiza seguimiento son:

• Dióxido de azufre (SO₂)
• Dióxido de nitrógeno (NO₂) y óxidos de nitrógeno (NOx)
• Partículas de diámetro inferior a 10 micras (PM10)
• Partículas de diámetro inferior a 2.5 micras (PM2,5)
• Ozono (O₃)
• Monóxido de carbono (CO)
• Benceno (C6H6)
• Benzo(a)pireno (B(a)P)
• Plomo (Pb)
• Arsénico (As)
• Cadmio (Cd)
• Níquel (Ni)

Para estos compuestos hay establecidos umbrales inferiores y superior de evaluación. En función de cada contaminante hay establecidos valores límites Diario (VLD), horario (VLH) o anual (VLA). A su vez las diversas Comunidades Autónomas realizan planes de mejora a largo plazo en los que establecen Valores Objetivos (VO) que permitan alcanzar parámetros que permitan proteger la salud de las personas y proteger la vegetación.